L’aquila di mare (Haliaeetus albicilla, white-tailed eagle) è un grande e possente rapace diffuso in Europa settentrionale, soprattutto in Norvegia e Russia. Misura 70-90 cm ed ha un’apertura alare che può variare da 1,80 fino a 2,45 metri. Frequenta coste marine selvagge, specie se coperte di boschi, zone paludose ed estuari, acque interne. È specie rara, in diminuzione, che esige protezione assoluta. La popolazione mediterranea è quasi estinta, per cause diverse, che vanno dal bracconaggio all’azione inquinante dell’uomo sulla natura. L’aquila di mare caccia nel periodo estivo arpionando il pesce sulla superficie dell’acqua, nei dintorni del Mar Baltico. In inverno si sposta nell’entroterra, e non disdegna piccoli mammiferi e carogne di animali. Le aree interne dove va a svernare sono le immense praterie della Puszta di Hortobagy, in Ungheria, il Delta del Danubio e la zona di Gostynin, nel voivodato della Masovia, in Polonia (Paese di cui l’aquila di mare costituisce il simbolo nazionale ed è rappresentata nella bandiera). Ho potuto osservare questi rapaci nel Delta del Danubio e a Gostynin, nel momento in cui le aquile combattono per il cibo, mentre corvi imperiali e gazze mordicchiano irriverenti la loro la coda.
